7-8/2006 Andere Weltkarten
Die Social and Spatial Inequalities Research Group am Geographie-Department der Universität Sheffield lancierte im Frühjahr 2006 die Website Worldmapper („the world as you’ve never seen it before“), auf der eine Vielzahl von Weltkarten alle möglichen Informationen über soziale und räumliche Unterschiede darstellt. Es handelt sich dabei um so genannte Kartogramme, also Karten, die statistische Daten durch eine anamorphe Verzerrung der Länderflächen unmittelbar sichtbar machen: so weist etwa eine gegenüber dem tatsächlichen topographischen Flächenmaß vergrößerte Figur auf eine höhere Bevölkerungszahl hin. Worldmapper bietet bisher 132 derartige Welt-Kartogramme, und alle paar Wochen kommen neue Karten dazu. Die Kartogramme werden mittels einer nicht gerade trivialen Methode erstellt, um sie einerseits korrekt und andererseits lesbar zu machen. Die Reihe beginnt, als Referenz, mit einer Karte mit den Landflächen aller Staaten der Erde, um dann mit einigen simplen, aber nichtsdestotrotz interessanten Datenrepräsentationen fortzusetzen: Bevölkerungszahl, Geburtenzahl, Kinder- und Altenzahl sowie Bevölkerungsprognosen bis 2300 sowie einige Rückschauen auf die Bevölkerungszahlen bis zurück ins Jahr 1 n. Chr., wo China, Indien und Europa (relativ) größer sind als heute, während Amerika und Afrika viel kleiner aussehen. Danach folgen Darstellungen wie Flüchtlingsziele, wo plötzliche europäische Staaten, aber auch Länder wie Kolumbien, Pakistan und Iran riesig werden, Tourismusdestinationen und -herkunftsländer ebenso wie Tourismuseinkünfte und -ausgaben, Flugbewegungen, Bahn- und Autopassagierzahlen (hier ist Europa einmal wirklich stark), Verkehrsnetze und eine Vielzahl von wirtschaftsbezogenen Daten, von Fruchtimporten bis zu Öltankern. Während etwa beim Export von Finanzdienstleistungen und Versicherungen offensichtlich nur Europa existiert, ist der Export von Lizenzen ein Monopol der USA. Anschließend folgen eine Reihe von umweltbezogenen Daten, vom Grundwasserhaushalt und Wasserverbrauch bis zu Wäldern und Energieeinsatz. Die aktuelle Kartenliste endet mit Darstellungen von männlichen und weiblichen Beschäftigten in Landwirtschaft (Indien!), Industrie (China!) und Dienstleistungssektor (auch hier: China!). Die Daten für diese Darstellungen stammen aus einer Reihe offizieller Quellen wie verschiedenen UNO-Institutionen, der Weltbank, dem CIA World Factbook sowie aus Publikationen des Ökonomen Angus Maddison. Und sie werden in den Kartogrammen zu anschaulichen, fast intuitiv lesbaren Erklärungen über die Struktur unserer Welt.