6/2003 Hard Places

Ein von der Künstlerin Jenny Polak realisiertes Webprojekt unter dem Titel „Hard Place“ beschäftigt sich mit der Situation von Immigranten in die USA, die von der INS (Immigration and Naturalisation Service) gefangen gehalten werden. Über 20.000 Immigranten befinden sich in INS-Gefängnissen, eine Zahl, die durch die verschärften Einwanderungsbestimmungen von 1996 zustande kam und sich mit den neuen gesetzlichen Maßnahmen nach 9/11 noch vergrößerte. Die Gefangenen haben kein Recht auf juristische Vertretung oder festgelegte Haftdauern. Jenny Polak recherchierte die räumliche Situation und ergänzende Informationen wie Regeln und Vorgangsweisen von insgesamt 10 INS-Gefängnissen. Da es meist verboten ist, in diesen Räumen zu fotografieren, basiert ihre Recherche großteils auf Skizzen von ehemaligen Insassen, Besuchern oder Anwälten. Auf Basis dieser Skizzen realisierte sie 3D-Modelle der Gefängnisse, die nun auf der Website zusammen mit Textausschnitten, Beschreibungen und Interview-Audioausschnitten abgerufen werden können. Die 3D-Darstellungen, üblicherweise ein Medium für die illusionistische Abbildung von Neuplanungen, dienen hier als Vermittlungsinstrument für die notwendig ungenaue Erinnerung derer, die diese Räume als Gefangene oder Besucher wahrgenommen haben. Eine ähnliche Zielrichtung verfolgt das Webprojekt „360degrees“ von Picture Project, das sich mit dem US-amerikanischen Justizsystem insgesamt auseinander setzt. Anhand einiger Fallbeispiele werden Gründe und Umstände der Haftstrafen dargestellt, und die Website bietet umfangreiche Information rund um das Thema, so etwa die Auswirkungen der Verlusts der Bürgerrechte auf das politische System (z.B. verloren im Bundesstaat Florida 6% der gesamten Bevölkerung und 31% der männlichen schwarzen Bevölkerung das Wahlrecht). Darüber hinausgehend gibt es ein Webforum zum Thema und umfangreiches Informationsmaterial von Literaturlisten bis zu einer Filmographie. Und schließlich ein Webprojekt zum Thema Gefangenschaft in den USA, das historisch orientiert ist: Die Kongressbibliothek publizierte 2002 eine Fotoserie, die der berühmte Landschaftsfotograf Ansel Adams 1943 im Manzanar War Relocation Center in Kalifornien herstellte, wo Amerikaner japanischer Abstammung während des 2. Weltkrieges interniert waren. Unter dem Titel „Suffering Under a Great Injustice” findet man dort Porträts, Alltagsszenen, Bilder von landwirtschaftlichen Aktivitäten und vom Sport.

www.tenement.org/hardplace

360degrees.org
memory.loc.gov/ammem/aamhtml